Que algunas mujeres hayan llegado a la cima no ha mejorado la situación de todas las mujeres dentro de la empresa. Quizás deberíamos concentrar nuestros esfuerzos en toda la pirámide. Así es como.
Cómo Empezó la Conversación en la Cima
Cuando se empezó a hablar de "igualdad de género", el foco estuvo en lo que pasaba arriba, bajo la premisa de que el cambio tenía que ocurrir en la cima para impactar todos los niveles de la empresa, como un efecto dominó.
El concepto del techo de cristal monopolizó la atención de la prensa y de las corporaciones desde 1984, cuando fue acuñado por Gay Bryant en la revista Working Woman: las mujeres han llegado a cierto punto — el techo de cristal — donde están cerca de la cima, y ahí se detienen, y ahí se quedan atascadas.
Luego la prensa especializada empezó a sumar datos sobre el porcentaje de mujeres y minorías en los directorios. Un estudio de McKinsey & Company mostró que las empresas que invierten en diversidad étnica y cultural en sus equipos ejecutivos tienen un 33% más de probabilidades de liderar en rentabilidad frente a sus competidores.
El Precipicio de Cristal
La crisis de 2008 presentó "una oportunidad única" para que mujeres y minorías accedieran a posiciones de liderazgo. Varias mujeres, conquistadas por este "Efecto Salvadora", aceptaron esas oportunidades. Esto es el precipicio de cristal — una forma de reclutar a una mujer como último recurso para salvar una situación casi imposible.
A menudo, estas mujeres heredaron situaciones insostenibles: asimetría de información, un directorio compuesto en un 75% o más por hombres, y "basura escondida bajo la alfombra" — un fenómeno también llamado la "alfombra de cristal".
Entre las mujeres del mundo empresarial que han sido víctimas del Efecto Salvadora están Ellen Pao, ex CEO de Reddit, Patricia Russo, ex CEO de Lucent, y Marissa Mayer de Yahoo. ¿Qué pasó después? Todas ellas fueron reemplazadas por hombres, lo que significó un retroceso en la búsqueda de la inclusión.
El Peldaño Roto
Dada la situación complicada de las mujeres en la cima y la falta de resultados para la mayoría de las mujeres en todos los niveles de las empresas, nos preguntamos: ¿y si la raíz de la barrera de género estuviera en un lugar mucho menos visible y menos reportable, como el reclutamiento del primer nivel de gestión?
McKinsey, en su estudio más reciente, parece optar por esta explicación, reportando que por cada 100 hombres promovidos a un puesto de gestión, solo 72 mujeres son reclutadas y promovidas. Si a esta brecha inicial de reclutamiento le sumamos la brecha salarial y los sesgos inconscientes, tenemos claramente un conjunto de limitaciones que se traduce en un "peldaño roto" en el avance de las mujeres.
Addie Swartz, creadora de Aurora
Qué Podemos Hacer Realmente
Corregir esta falla debería ser una prioridad estratégica tanto para las empresas como para nosotras mismas. ¿Cómo lo hacemos?
Para mí, es necesario desarrollar habilidades para comunicar de manera más asertiva, y sumar ese esfuerzo a las especializaciones y maestrías que muchas ya hemos cursado. Grandes CEOs mujeres terminaron fallando en responder a las necesidades del negocio por deficiencias en su comunicación y por su incapacidad de generar cohesión en sus equipos.
Otra herramienta es buscar y elegir a una mentora. En el mejor de los casos, esto lo facilita la empresa, pero también puede ser por iniciativa propia. Poder contar con un modelo del cual aprender y al cual recurrir es invaluable para entender cómo gestionarse mejor a una misma. Aunque por ahora la mentoría no se ha traducido en recomendaciones de ascenso, ya ha demostrado su valor en la transferencia de conocimiento.
Finalmente, la mejor herramienta es conocer tu valor y saber que estás cumpliendo tu misión personal. No es lo mismo desempeñar un trabajo porque "tengo que" que hacerlo "porque me apasiona".
Tu posición actual — sea gerencial, ejecutiva, emprendedora o en el servicio público — debería ser un medio para un fin mayor, que es el propósito de tu vida. Y si te estás preguntando cuál es tu propósito, entonces ahí es donde deberías empezar. Con mucho gusto te acompaño.